南宋宁宗嘉定时期，由于海上商业的原因，皮影戏由海路向东南亚诸国流传，到了爪哇（印度尼西亚）、暹罗（泰国）和马来西亚。马来亚、缅甸、柬埔寨、越南等国也都有过皮影戏，形式与爪哇、巴厘的影戏大同小异，可能是受爪哇影响而发展起来的。印度尼西亚的皮影戏，俗称爪哇影戏，又叫“瓦扬皮卫”。最初它大概是拜佛祭祖仪式的一部分，至今仍在演出前焚香祈祷。皮影戏的表演者被称为“铃吉特”，与僧侣一样受人尊敬。演出的影幕长10尺，高8尺，表演者坐在灯下，操纵影人，同时用脚叩打金属板伴奏，左手敲打箱子，来指挥乐队，并随着影人的动作诉说台词。泰国的皮影戏叫作“南”。大约在12世纪通过马来半岛传入泰南地区，与爪哇影戏相似，表演是通过幕后的火光，将影像投射在挂起的白色屏幕上，使人观看影子。“南”的影人较大，没有活动关节，实际用两根棍支撑着影人进行表演。
